Dit artikel verscheen oorspronkelijk op VeloNews
Bauke Mollema (Trek-Segafredo) heeft een groot deel van de lastige 14e etappe van de Tour de France gewonnen met een soloprestatie.
De Nederlander viel aan uit een kopgroep van 14 man met 42 km te gaan en reed de tijdrit door de heuvelachtige finale naar zijn tweede Tour de France overwinning.
"Het is super mooi," zei Mollema na de etappe. "Het is geweldig om weer een etappe te winnen."
Mollema hield in de laatste 20 kilometer een achtervolgende groep van vier man af en nam de laatste beklimming van de dag met een minuut voorsprong.
Sergio Higuita (EF Education Nippo), Michael Woods (Israel Start-Up Nation), Mattia Cattaneo (Deceuninck-Quick-Step) en Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe) konden niet genoeg doen om de Trek-Segafredo kapitein te achterhalen toen hij zijn tijdsvoorsprong uitbreidde in de tegenwind om zijn derde Grand Tour overwinning te pakken.
Mollema heeft al gewonnen in Il Lombardia 2019 en in de Trofeo Laigueglia van dit jaar voor vergelijkbare langeafstandsrenners. Nadat hij zich losmaakte van de leiders, leek het erop dat hij het zou gaan maken.
"Ik voelde me goed, dus ik dacht dat ik gewoon van voren zou rijden. Ik reed ongeveer 40 km alleen, dus het was een moeilijke finish," zei hij. "Ik ben super blij dat ik het gehaald heb. Ik had het vertrouwen dat ik alleen kon rijden en dan lang kon volhouden. Toen ik eenmaal meer dan een minuut voorsprong had wist ik dat ik de streep kon halen, ik kan mijn tempo goed vasthouden."
Konrad won in de sprint voor de tweede plaats en Higuita werd derde.
De strijd om het algemeen klassement stond op een laag pitje in de slopende overgangsfase van de dag. Tadej Pogačar (UAE Emirates) en zijn naaste concurrenten eindigden samen in het veld.
In het GC, echter, was er een grote verschuiving. Guillaume Martin (Cofidis) maakte deel uit van de kopgroep en eindigde de etappe als elfde, waardoor hij een plaatsje opschoof in het algemeen klassement. De Fransman begon de etappe met een achterstand van ongeveer negen minuten op Pogačar, maar is nu opgeklommen naar de tweede plaats in het algemeen klassement nadat hij in de verspreide groep aanvallers eindigde en ongeveer minuten van het peloton in het algemeen klassement afhaalde.
Martin gaat nu de Pyreneeën etappes in met 4'04" achterstand op de gele trui.
Hoe het gebeurde
Het duurde uren voor het toneel tot rust kwam, want de aanvallen vlogen links, rechts en in het midden en de VAE Emiraten deden geen poging om de situatie onder controle te krijgen.
Vincenzo Nibali (Trek Segafredo), Wout van Aert (Jumbo Visma), Miguel Angel Lopez (Movistar), Jakob Fuglsang (Astana Premier Tech) en Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) behoorden tot de top van de vroege aanvallers, maar geen van hen kon doorbreken en de wedstrijd ontaardde in chaos.
Het hoge tempo in de beginfase van de wedstrijd betekende dat een aantal renners achteraan in het veld bleef hangen. Mads Pedersen, Mark Cavendish en Nacer Bouhanni behoorden tot de vroege vluchters uit de grupetto.
De wedstrijd begon pas na 90 kilometer vorm te krijgen toen Woods, Cattaneo en Wout Poels op de Col de Monsegur demarreerden. Mollema en Martin maakten deel uit van een sterke zevenkoppige achtervolgingsgroep die de achtervolging inzette, met een ander kwartet op de voet gevolgd.
Ondertussen namen Pogačar en co. uiteindelijk de controle over het peloton over en konden de aanvallende groepen zich op de weg losmaken.
De drie aanvalsgroepen kwamen uiteindelijk rond 55 km samen en bouwden een solide voorsprong van 4:00 op. Woods viel even uit nadat hij was uitgegleden in de lange afdaling van de Gailinagues klim. De Canadees sprong snel terug op zijn fiets en herstelde het contact, maar liep snijwonden en kneuzingen op aan zijn heup en elleboog.
De 14-koppige groep had goed samengewerkt tot de laatste 42 kilometer, toen Mollema in de afdaling van de kopgroep werd gewipt en de lange afdaling naar de finish begon.
Woods, Poels strijden om KoM punten
Woods en Poels waren de hele dag actief in de kopgroep en sprintten tegen elkaar op de verschillende beklimmingen van de wedstrijd.
Met de bolletjestrui-drager Nairo Quintana terug in de kopgroep, was Woods' puntenjacht genoeg om hem bovenaan het bergklassement te plaatsen, voorafgaand aan een reeks etappes door de Pyreneeën.
Foto's: ASO/Charly Lopez
Blijf op de hoogte van al het nieuws en uitslagen van de Tour de France hier, op BikeExchange.
