Dit artikel verscheen oorspronkelijk op VeloNews
Wout van Aert (Jumbo-Visma) heeft zaterdag in de afsluitende tijdrit van de Tour de France zijn tweede zege van de wedstrijd behaald.
Van Aert was 21 seconden sneller dan de als tweede geplaatste Kasper Asgreen (Deceuninck-Quick-Step) in de 31 km lange etappe door de wijngaarden van Saint-Émilion. Het was van Aert's tweede overwinning in de wedstrijd, nadat hij in de tweede week al van de groep won tijdens de dubbele beklimming van de Ventoux.
Jonas Vingegaard zorgde voor een Jumbo Visma trifecta op het podium met zijn derde plaats, op 32 seconden achterstand.
Tadej Pogačar, leider in het algemeen klassement, koos voor een voorzichtige koers en eindigde als achtste. Hij gaat naar Parijs met een voorsprong van 5:20 op het algemeen klassement.
"Een tijdrit winnen in de Tour de France was een van de grootste doelen uit mijn carrière," zei van Aert na de etappe.
Van Aert had in de vorige ritten bewust het gas losgelaten om zijn benen te sparen voor de tijdrit van zaterdag. Hij zal nu naar de Olympische Spelen van Tokyo gaan met de wind in de rug.
"Ik ben de laatste dagen echt gefocust geweest op deze dag - ik ben blij dat ik het heb kunnen afmaken," zei hij.
De TT-triomf van Van Aert bekroont een Tour die Jumbo-Visma uit de klauwen van de wanhoop heeft getrokken nadat Primož Roglič met een blessure afhaakte en drie andere ploegmaats uitvielen. Sepp Kuss behaalde een gedenkwaardige zege in Andorra, terwijl Van Aert op de Ventoux een zege boekte die weinigen hadden kunnen voorspellen.
"Het was een zware tour voor het team, maar we hebben altijd doorgevochten. Nu hebben we drie ritzeges, Jonas staat tweede in het klassement, wat een geweldig resultaat is met nog maar vier man over," zei van Aert. Ik ben echt trots op de manier waarop we gevochten hebben."
GC top vijf ingesteld in Saint-Émilion
De belangrijkste vraag van de dag was hoe de strijd om de tweede plaats tussen Vingegaard en Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) zich zou ontwikkelen. Zoals verwacht, was de jonge Deen duidelijk sneller dan Carapaz. Vingegaard versloeg zijn Ecuadoriaanse rivaal met meer dan 90 seconden en veroverde zo de tweede plaats op het klassementspodium.
Het tweede klassementspunt was de strijd om de vierde plaats. Ben O'Connor (Ag2r Citroën) voorkwam een verrassing door slechts 21 seconden langzamer te finishen dan uitdager Wilco Kelderman (Bora-Hansgrohe) en als vierde algemeen naar Parijs te gaan.
Van Aert wint de strijd van de specialisten
Stefan Bissegger (EF Education Nippo) was een van de favorieten voor de etappe en nam passend vroeg de hot seat in.
Asgreen zette de snelste tijd neer nadat hij halverwege de dag was weggereden. Het leek erop dat Europees kampioen Stefan Küng (Groupama-FDJ) sneller zou gaan kort nadat Asgreen over de streep was gekomen, maar de Zwitser verbleekte tegen het einde van de etappe en eindigde 17 seconden achter Asgreen. Küng eindigde de etappe uiteindelijk als vierde.
Van Aert rolde als een van de laatste specialisten naar buiten en alle ogen waren gericht op de Belg om de overwinning te pakken. Van Aert raasde door het parcours, zette de snelste tijd neer bij de eerste tijdcontrole en behield zijn voorsprong op Asgreen om de winnende tijd neer te zetten van 35:53, een snelheid van 51,5 km/u.
De Tour eindigt op zondag met de intocht in Parijs en een eindsprint op de Champs-Élysées. Kan Mark Cavendish ritzege nummer 35 pakken?
Foto's: ASO/Charly Lopez
Blijf op de hoogte van al het nieuws en uitslagen van de Tour de France hier, op BikeExchange.
