Dit artikel verscheen oorspronkelijk op VeloNews
Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) stormde weg uit de groep der favorieten en won de tweede etappe van de Tour de France.
De Grand Tour rookie trapte hard met 700 meter te gaan om afstand te nemen van een selecte groep en zijn eerste Tour etappe te scoren op dag twee. Van der Poel pakte ook de gele trui van Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick-Step) met zijn monsterzet op de heuveltop van de Mur de Bretagne.
Tadej Pogačar en Primož Roglič kwamen als volgende over de streep, nek aan nek op zes seconden achterstand. Algehele leider Alaphilippe eindigde de etappe op de vijfde plaats en zakt naar de tweede plaats in het algemeen klassement, op acht seconden achterstand.
Image: A.S.O./Charly Lopez
"Ik heb geen woorden, ik weet niet wat ik moet zeggen," zei van der Poel kort na de race.
Van der Poel had aangevallen op elk van de twee beklimmingen van de etappe, de veeleisende Mûr de Bretagne-klim. Zijn eerste aanval met nog 15 km te gaan gaf hem de bonificatieseconden die hij nodig had om de gele trui te pakken als hij de etappe zou winnen.
"Ik heb de eerste keer over de Mûr alles gegeven, want ik wist dat ik de bonificatieseconden nodig had als ik de trui wilde hebben", zei hij. "Het was mijn laatste kans om geel te krijgen - het is ongelooflijk."
Van der Poel's Alpecin-Fenix team had de openingsetappe van de Tour gereden in een retro-trui die een eerbetoon is aan Raymond Poulidor, zijn overleden grootvader. De 26-jarige bracht hulde aan zijn legendarische familielid.
"Ik dacht aan mijn grootvader," zei hij door tranen heen voordat de camera's wegdraaiden.
De rit naar de steile lagere hellingen van de Mûr was veranderd in een pseudo-bundelsprint toen de treinen zich vooraan verzamelden om hun leiders in stelling te brengen voor een zuivere start van de beklimming. De Ineos Grenadiers overspoelden het front in de eerste 10 procent van de klim, terwijl Geraint Thomas op de tweede rij zat.
Een handvol vluchters vloog weg van het front, maar werden teruggehaald door het peloton onder leiding van Richie Porte. Van der Poel, Nairo Quintana (Arkea-Samsic) en Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious) probeerden allemaal weg te rijden toen de voorkant van de race vertraagde.
Van der Poel landde de hamerslag op 700 meter van de finish. De Nederlander nam gemakkelijk afstand van het peloton en opende een aanzienlijke voorsprong, die hij in zijn voordeel benutte met een solo-overwinning die deed denken aan de ritzege van Alaphilippe.
Een kopgroep van zes man vecht om bergpunten.
Image: A.S.O./Charly Lopez
Simon Clarke (Qhubeka-NextHash), Jonas Koch (Intermarché-Wanty Gobert), Ide Schelling (Bora-Hansgrohe), Jérémy Cabot (TotalEnergies), Anthony Perez (Cofidis) en Edward Theuns (Trek-Segafredo) gingen er al vroeg vandoor en streden de hele dag om de bergpunten.
KoM klassementsleider Schelling, Perez en Theuns waren elk de snelsten op de eerste drie geklasseerde beklimmingen van de etappe toen het peloton ze onderling vereffende.
Theuns en Cabot waren de laatste twee die vooraan bleven. Hun grote dag werd beëindigd door de enorme tempoversnelling van het peloton toen de race de eerste beklimming van de Mûr bereikte, slechts enkele seconden voor de eerste aanval van van der Poel op de Mûr.
Van der Poel test benen op eerste klim van de Mûr
Van der Poel waagde zich aan de eerste van twee beklimmingen op de Mûr op een kenmerkende lange-afstandsklim. De Nederlander ontsnapte uit het peloton en viel op de top weg, maar hij deed genoeg om de bonuspunten te pakken die hij nodig had om het geel veilig te stellen.
Alaphilippe, Pogačar en Roglič gingen aan de leiding in de jacht op bonustijd op de top van de klim, waarbij Pogačar Roglič met een paar kostbare seconden naar de tweede plaats verdrong.
*Hero foto: A.S.O./Charly Lopez
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws over de Tour de France en Team BikeExchange, hier
