Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op VeloNews.com.
In een met valpartijen gevulde, vlakke etappe na de eerste rustdag pakt Sam Bennett (Deceuninck Quick-Step) de winst voor Caleb Ewan (Lotto-Soudal) en Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) in een chaotische drie-wegs race op het thuisstrookje.
Dit is Bennett's eerste tournee overwinning. De Ier heeft 47 professionele overwinningen behaald, waaronder etappes in de Giro d’Italia en de Vuelta a España.
“Ik wil gewoon iedereen bedanken die erbij betrokken was. Ik wil gewoon het hele team en Patrick [Lefevere] bedanken voor het feit dat ze me deze kans hebben gegeven, en iedereen die me geholpen heeft om hier te komen. Ik wil mijn vrouw en iedereen om me heen bedanken. ” zei de Ier.
De 29-jarige was zichtbaar tot tranen toe bewogen toen hij vernam dat hij het podium had gewonnen zonder een wiel te laten vallen.
“Je droomt ervan en denkt nooit dat het zal gebeuren. Het gebeurt. Het gebeurde, en ik weet het niet; ik weet het niet, het duurde een tijdje voordat het me raakte,”zei Bennett die tranen achterhield “Ik reed en dacht dat ik misschien te snel een tand had en ik weet het niet; ik weet het niet; sorry, ik weet het niet; ik wil geen huilbaby zijn.”
Hoe het zich ontvouwde
Vanaf het begin van de etappe vielen de Zwitsers - Michael Schär (CCC-Team) en Stefan Küng (Groupama-FDJ) - aan, maar kregen geen voorsprong van meer dan 80 seconden.
De twee werden terug gebracht, met nog 100 km racen op de dag.
Terwijl dit gebeurde, nam Deceuninck-Quick-Step het tempo op, brak het peloton in een brute zijwind en verliet Wout Poels (Bahrein-McLaren), Thibault Pinot (Groupama-FDJ) en Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) achter.
Een crash bracht Sam Bewley (Mitchelton-Scott) en Nico Roche (Sunweb) ten val. Terwijl Roche weer opstond, werd Bewley gedwongen op te geven. Toms Skujins (Trek-Segafredo) is ook verongelukt en heeft kunnen herstellen, maar niet zonder een bezoek in de medische auto.
Een andere crash op 65 km voor de finish vertraagde Brain Cocquard (B&B Hotels-Vital Concept), verder zijn Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) en Guillaume Martin (Cofidis) gecrasht.
De tussensprint over 39 km werd gereden door Matteo Trentin (CCC-Team), op de voet gevolgd door Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), hoewel Deceuninck-Quick-Step vooraan stond om Sam Bennett te ondersteunen.
Voor de laatste 20 km ging het team Ineos Grenadiers naar het front om Egan Bernal te beschermen, maar kon niet lang bescherming bieden, en de winnaar van de 2019 Tour dook achter Sagan om zich te beschermen tegen de wind.
17 km voor de finish kwam Martin een tweede keer ten val, samen met de vorige gele trui van Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick-Step), toen de zijwind in het peloton waaide. Martin kon zich weer aansluiten bij het einde van het peloton.
Küng viel 15 km voor de finish opnieuw aan maar kreeg geen grote afstand en werd snel ingehaald door de groep in de gele trui, die zich met 55 km/u voortbewoog en werd geleid door Movistar.
Tezamen met Sunweb en Jumbo-Visma om de gele trui veilig aan de top te houden voor de laatste 10 km.
Op de laatste technische 2 km hebben alle sprinters geknokt voor positie, maar Subweb en Jumbo-Visma controleerden het front, terwijl Bora-Hansgrohe een positie zocht om Sagan op te stellen.
De naderingssnelheid op 1.500 m voor de finish was meer dan 60 km/h.
Sagan zei na de etappe waar hij de groene trui opgaf: "Uiteindelijk hadden we een behoorlijk chaotische sprint waarbij Sam Bennett liet zien dat hij de etappe kon winnen en de groene trui kon pakken. Maar we zijn nog steeds halverwege de Tour de France en er zijn nog steeds mogelijkheden om de groene trui terug te winnen. Veel dank aan al mijn teamgenoten die vandaag bij mij zijn gebleven."
Beeldmateriaal ©Kristof Ramon
