Dit artikel verscheen oorspronkelijk op VeloNews.com
Tadej Pogačar (UAE-Team Emirates) reed zondag zijn tweede etappe van de Tour de France, nadat het klassement een enorme klap had gekregen op de top van de Grand Colombier.
Pogačar brak met een kleine groep op de laatste 100 meter van de brutale slotklim, waarbij racedirecteur Primož Roglič (Jumbo-Visma) zijn fiets markeerde voor de tweede plaats.
Jumbo-Visma zette de hele dag druk en kraakte de titelverdediger Egan Bernal (Ineos Grenadiers), die meer dan zeven minuten verloor op het podium. Met dit resultaat heeft Roglič in het GC een voorsprong van 40 seconden op zijn landgenoot Pogačar. Rigoberto Urán (EF Pro Cycling) stijgt naar de derde plaats overall.
De dramatische val van Bernal heeft hem uit de top 10 gehaald, net als landgenoot Nairo Quintana (Arkéa-Samsic), die vier minuten verloor en in een 1:34 overwinning van de vijfde naar de negende plaats daalde.
Pogačar heeft een groot deel van de laatste beklimming van Jumbo Visma doorgebracht, terwijl het Nederlandse team het tempo heeft bepaald. Na de hectische aanvallen van een selecte groep op de laatste kilometer was het Pogačar die, na een afwisseling van Richie Porte (Trek-Segafredo) voor de ronde van de Australiër en het opgeven van Roglič, de tweede etappe van de wedstrijd won.
"Ik ben zo blij om weer te winnen. Ik denk dat Jumbo-Visma goed voorbereid was op vandaag. Vanuit mijn oogpunt was er geen reden om aan te vallen," zei Pogacar na het beëindigen van de etappe op hetzelfde moment als Roglič.
"Ik weet niet wat er is gebeurd [met Bernal], maar Jumbo heeft vandaag een heel zwaar tempo gemaakt en sommige renners hebben er voor betaald. Op dit moment lijkt Roglič niet te stoppen, maar vandaag gaf Bernal toe en misschien zal ik op een andere dag toegeven, of Roglič".
Terwijl Roglič bij Pogačar aan de top van het klassement geen tijd kon winnen, markeert Bernal's dramatische crash een keerpunt in de race. Aangezien Jumbo-Visma weer eens niet te stoppen is en de verdedigende kampioen uit de race is, zou de strijd om het GC wel eens op de twee Slovenen kunnen neerkomen.
"Gelukkig, zoals ik al zei," antwoordde Roglič op de vraag over Bernal. "Ik geef niet echt om anderen, of wie het goed of slecht doet. We moeten ons op onszelf concentreren. Dat is het enige wat we kunnen doen."
Hoe het zich ontvouwde
Tijdens de zondagse multi-bergtest door de steile hellingen van de Jura kwam het Jumbo-Visma team onder druk te staan zodra de weg begon te stijgen.
Na een ontsnappingsgroep van acht personen, waaronder Michael Gogl (NTT Pro Cycling) en Pierre Rolland (B&B Hotels-Vital Concept), die de weg vrijmaakten, ging Jumbo-Visma langzaam maar zeker aan de slag met de ontmanteling van Ineo's Grenadiers.
De teamgenoten van Bernal gingen al achteraan op Montee de la Selle de Fromentel, met Andrey Amador, Richard Carapaz en Dylan van Baarle die allemaal de afstand namen.
Robert Gesink maakte een enorme bocht over de Col de La Biche toen de overgebleven renners van de Ineos Grenadiers achterin een groep met een handvol UAE Team Emirates, Trek-Segafredo, Bahrein-McLaren en Astana klimmers zaten.
De ontsnapte personen scheidden zich in de eerste twee beklimmingen, waardoor alleen Gogl en Rolland aan de voorkant van de race overbleven en de angstaanjagende 17,4 kilometer lange Grand Colombier werd bereden.
Wout van Aert leidde de groep op de beklimming in de categorie Hors en greep kort daarna Gogl met zijn metronomisch tempo. Na slechts vier kilometer op de steile hellingen vielen Quintana en Bernal door het gestage tempo van de "langlaufer" uit de achterhoede van de snel afnemende kopgroep.
Michal Kwiatkowski en Jonathan Castoviejo vielen terug om de verdedigende kampioenen bij te staan, hoewel het Ineos-trio al snel minuten verloor, hoopt Bernal's GC op een snelle demping.
Aan de top van de actie werd Rolland ingehaald door Jumbo-Visma toen de top van de wedstrijd terugviel naar een tiental renners, waarbij George Bennett nu het tempo van de Nederlandse ploeg op kop zet.
Adam Yates (Mitchelton-Scott) was de eerste die de patstelling doorbrak en zeven kilometer voor het einde van de wedstrijd werd aangevallen door Tom Dumoulin (Jumbo-Visma). De Nederlander ging verder op de laatste twee kilometer met Roglič en Sepp Kuss aan het stuur, terwijl Pogačar, Porte en Miguel Angel Lopez vlak achter hem vastzaten.
Roglič opende de laatste reeks aanvallen met nog 600 meter te gaan voordat de groep zich weer aansloot en Kuss de leiding nam.
Porte is toen sterk versneld, maar kon geen gat maken en leidde de groep de laatste 100 meter in. Pogačar had op de Trek Segafredo fiets gemanoeuvreerd en liet het te laat achter om de overwinning te naderen. Roglič markeerde hem naar de eindstreep voor een Sloveense dubbele overwinning.
Het was een bitterzoete dag voor EF Pro Cycling, want terwijl Urán naar het algemene podium reed, crashte de Colombiaanse kampioen Sergio Higuita vroeg in de etappe nadat hij met Bob Jungels (Deceuninck-Quick-Step) op de fiets had gegraasd en al snel met een waarschijnlijk gebroken hand met pensioen moest.
Imagery ©Kristof Ramon
